リネンとは？麻との違いや特徴について解説します！

肌触りがよく、使えば使うほど肌に馴染んでいくリネン。

リネンは紀元前から使われてきた、深い歴史のある天然素材です。
通気性や吸水性に優れているため、初夏から愛用する人も多いでしょう。

しかし、リネン生地とはどのような生地か、詳しく知っている人は少ないのではないでしょうか。

そこで、この記事ではリネンについて、麻との違いや特徴を解説します。
ぜひ、リネンのことを深く知って、より快適な生活に取り入れてください！

まず、リネンとは紀元前から使われてきた深い歴史のある天然素材のことです。

通気性の良さやさらさらした肌触りが特徴で、使っている間の変化も楽しめます。

衣類やシーツなどの寝具にも重宝されるリネンは、亜麻科のフラックスを原料に作られています。

フラックスは、『一年草』と呼ばれる一年で枯れてしまう種類なため、継続して安定した収穫をすることが難しく貴重な原料です。

ひと言にリネンといっても、産地や混ぜた素材によって種類が異なります。

産地による種類で有名なのは、アイルランド産の『アイリッシュリネン』、フランス産の『フレンチリネン』などがあります。

また、混ぜる素材によっては綿とリネンを合わせた『コットンリネン』、ポリウレタンなどの伸びる素材と混ぜた『ストレッチリネン』などです。

リネンと麻は、肌触りや見た目などが似ていて混同する人も多いのではないでしょうか。

• リネン…亜麻科のフラックスから作られた繊維
• 麻とは…フラックス、ラミー(苧麻)、ヘンプ(大麻)、ジュート(黄麻)など、植物に含まれている繊維の総称

実は、リネンに使われているフラックスは麻の一種なのです。
つまり、リネンも麻の一種ということになります。

『麻』のなかでもリネンやラミーは衣類やタオルなど肌に触れる日用品、ヘンプはロープや衣類、ジュートはカーペットや麻袋などに使われています。

リネンは、ほかの天然繊維と比べてとても丈夫な素材です。

もとから耐久性があり、水に濡れるとより強度が増す特徴があります。

洗濯も可能なため、繰り返し洗いながら使える点でも長持ちするでしょう。

ただし、洗濯の方法を間違えると縮んでしまう可能性もあるため、注意が必要です。

丈夫な素材で繰り返し洗えて水にも強いからこそ、シーツなどの毎日使う日用品に利用されています。

リネンの繊維には『ペクチン』が含まれており、汚れが染みにくく落ちやすい特徴があります。

• ペクチン…食物繊維のひとつで、植物細胞をつなぎ合わせる役割をしている。オレンジやリンゴなどにも含まれる、天然のゲル化さよう作用を持つ成分。

ペクチンには、さらに抗菌作用もあるため衛生面でも強い特徴があります。

リネン自体が洗濯に強いことに加え、ペクチンによって汚れが落ちやすいため、汚れにくく汚れても洗って繰り返し使えます。

植物繊維のコットンやシルクも通気性や保温性に優れていますが、リネンはそれら以上に優れた特徴を持っています。

これも中空構造が関係していて、繊維自体に空洞があるため通気性に優れていますが、冬場は湿度を保ってくれるため暖かさが残ります。

通気性がいいと冬場に向かないのでは？と感じる人もいるかもしれませんが、空気が通る道があるために湿度がそこにとどまるのです。

通気性によって汗も乾きやすいため、じめっとした嫌な感覚が残らず快適な状態を保ってくれます。

リネンを洗濯機で洗う場合は、たたんだ状態でネットに入れてから洗濯しましょう。

そうすることで、縮みや洗濯によるシワを防ぐことができます。

洗剤は中性洗剤、または弱アルカリ性の洗剤がおすすめです。

※アルカリ性の洗剤は素材へのダメージが強いため、使用しないようにしましょう。
中性洗剤であれば、素材の色落ちを防ぎ風合いも保ってくれます。

リネンを手洗いする場合は、40℃～50℃程度のぬるま湯で洗いましょう。

水よりもぬるま湯のほうが油汚れも落ちやすく、手洗いでも汚れがとれやすくなります。

リネン自体は熱に強いため、それ以上の温度でも問題ありませんが、洗う本人が快適な温度での洗濯がおすすめです。

洗剤は、洗濯機と同じように中性洗剤か弱アルカリ性のものを使います。

汚れを落とすときは優しく押し洗いかもみ洗いしましょう。
とくに汚れが気になる部分は、つまんでこすって落とします。

耐久性に優れていますが、あまりごしごしこすらないほうが生地を長持ちさせられます。

リネンの水を切るときは、ぎゅうぎゅう絞るとシワになったり形がくずれたりするため、乾いたタオルで挟んで両手でおさえながら水を切りましょう。
速乾性に優れているため、多少水分が多くても乾いてくれますよ。

リネンを干すときは、日陰で風通しがいい場所がおすすめです。

日が当たっている場所だと色落ちや変色につながるため、注意が必要です。

また、伸びにくい素材なのでハンガーなどで干しても問題ありません
しかし、洗濯ばさみは跡になる可能性があるので避けましょう。

水が垂れるくらい濡れた状態で干せば、生地の重みで自然とシワが伸びてくれますよ。

完全に乾いてしまうとシワを伸ばせなくなるので、洗濯後にシワが気になる場合は濡れた状態で伸ばしておきましょう。

アイロンをかける場合は、先に干してから少し湿った状態でかけるのがおすすめです。
ただし、アイロンをかけるとリネン特有の肌触りが半減するので注意が必要です。

ここまで、リネンと麻の違いや特徴について解説しました。

リネンは麻の一種であり、麻のなかでもやわらかさが特徴の素材です。

丈夫で汚れが付きにくく、吸水性や通気性に優れるため衣類や寝具などの日用品に重宝されています。

普通に洗濯しても問題ない素材なので、気軽に生活に取り入れられます。
ぜひ、リネンを生活に取り入れて特徴を感じてみてください！